北海道函館市亀田地区より　～収穫編～

続いて訪れたのは、函館市亀田地区でじゃがいもを栽培する山田さんの畑です。
山田さんが栽培しているのは、ポテトチップスの原料となる「オホーツクチップ」。畑は函館山を望む場所にあり、雄大な景色の中で収穫作業が進められていました。

今年のじゃがいもの出来栄えについて伺うと、「今年は収量も比重も良いので期待できそうです」とのこと。また、長年の経験から収量を予測し、必要なコンテナ数を計算しているそうですが、今年は想定より20〜30基ほど多くなりそうとのことでした。
さらに、「収穫していても、収量がある年だなって分かります」という言葉も。実際に収穫作業を行う生産者さんだからこそ感じられる、今年の手応えが伝わってきました。
▲今回取材に応じてくださった亀田地区の生産者：山田さん

▲奥に見える山が函館山で、函館の街並みを見渡せる場所での収穫作業。

この日の収穫で目を引いたのは、1畦ずつ掘り進める「1Rowハーベスター」を2台使用していること。亀田地区でもこの体制で収穫を行っているのは山田さんだけだそうです。
▲2台のハーベスターが並んで作業する様子は迫力満点。収穫されたじゃがいもは次々とコンテナへ積み込まれ、運び出されていきます。

▲コンテナに積まれていくじゃがいもたち

▲運搬トラックへじゃがいもが入ったコンテナが積み込まれていきます。

最後に、山田さんから読者の皆さんへのメッセージをいただきました。

「今年のじゃがいもは品質も収量も取れて期待できそうです。楽しみにしててください！」
長年じゃがいも栽培に携わってきた生産者さんからの、とても心強い一言でした。

広々とした畑に並ぶハーベスターと、次々に積み込まれるじゃがいもたち。今年は、じゃがいもの収穫の喜びと期待が伝わってくる取材となりました。
これから収穫されたじゃがいもがポテトチップスなどのカルビーグループの商品となって皆さんのもとへ届く日が楽しみですね♪