契約生産者として45年目のバトン。
- 北海道 美瑛町
畑のことを知るのに、
まず10年。
ポテトチップスが発売された年から
カルビーにじゃがいもを供給してくださっている只野家は、
美瑛町が開拓されはじめた頃から農業を営んでいます。
透さんは、3代目。農業の道に入った20歳の頃は、
まだ農家ごとには大型の機械を導入しておらず、
地域で共有のものを使用していたそう。
なかなか練習することもできず、
苦労した経験もお話しいただきました。
“畑のことなんかさ、10年かかるんですよ。水はけの良し悪しからはじまって、土の質、日当たり具合など。それらが微妙に違うから、こちらも作業の進め方が違う。そして、畑作は輪作するもの。4年に1回しか同じ場所で同じものは作れない。そうなると、4年おきに試行錯誤を繰り返し、良いものを作れるように努力するんです。”
“じゃがいもの場合は、植え付けが一番大事です。畑の水分、土の温度、そして気温。植え付け後の天気の予測。これらが全て揃わないといけない。畑のことをよく知らないと、タイミングを逃してしまうことになるんですよ。”
“カルビーの商品はさ、畑からそのまま工場に行くような感じじゃないですか。責任があるということだよね。だって、自分たちや子どもたちだって食べるわけだからさ。自信のある原料を納めないといけない。そりゃ自然相手だから難しいんだ。”
“10年後くらいには、引退さ。良いものを作るために口は出すけどね。まだ息子も経験していないことが起きるかもしれないし。そして、自分がそうだったように近所の先輩農家が色々教えてくれるのさ。そんなことを考えると、地域のみんなの経験があるから、さらに良いじゃがいもを作っていけるのかもしれないね。”
※取材日（2018/06）現在
